Le parcours est tracé, les jambes sont prêtes, et l’excitation monte. Mais avant de s’élancer pour 100 bornes ou plus, il y a une étape qu’on a trop souvent tendance à bâcler : la préparation de la machine. Rien de pire que de voir une sortie de rêve gâchée par un saut de chaîne intempestif ou un frein qui frotte au bout de deux heures.

Voici un tour d’horizon de ce qu’il faut vérifier pour rouler l’esprit léger.

La base : des pneus en parfait état

C’est votre seul point de contact avec le bitume. La veille de votre départ, inspectez vos pneus. Cherchez les petites coupures ou les morceaux de silex incrustés dans la gomme.

Côté pression, ne faites pas l’erreur de gonfler “à bloc” par réflexe. Adaptez la pression à votre poids et à la section de vos pneus. Un pneu légèrement moins gonflé offre plus de confort et une meilleure adhérence, surtout si la route devient granuleuse sur la distance.

Une transmission fluide et silencieuse

Une chaîne qui couine, c’est une perte d’énergie et un supplice pour les oreilles. Idéalement, nettoyez votre transmission quelques jours avant. Si vous le faites la veille, appliquez une fine couche de lubrifiant, laissez pénétrer, puis essuyez l’excédent avec un chiffon propre. Une chaîne trop grasse attire la poussière et se transforme vite en pâte abrasive. Profitez-en pour passer toutes les vitesses : l’indexation doit être nette, sans hésitation.

Le freinage et la sécurité

En descente de col ou en peloton, vous devez avoir une confiance aveugle dans vos freins.

• Pour les freins à patins : vérifiez l’usure des gommes et l’alignement sur la jante.
• Pour les freins à disques : jetez un œil à l’épaisseur des plaquettes et assurez-vous qu’il n’y a pas de bruit de frottement suspect.

Vérifiez aussi le serrage de vos axes de roues et de votre poste de pilotage. Un petit coup de clé dynamométrique sur la potence ne prend que trente secondes.

La sacoche de selle : votre assurance vie

Partir loin, c’est accepter l’imprévu. Votre kit de survie doit être complet mais compact :

• Deux chambres à air (même si vous êtes en tubeless, on ne sait jamais).
• Des démonte-pneus robustes.
• Un multi-outil avec un dérive-chaîne.
• Une pompe qui fonctionne vraiment ou des cartouches de CO2.

Le petit détail qui change tout

Avant de charger le vélo dans la voiture ou de sortir du garage, vérifiez la charge de vos accessoires électroniques. Un compteur GPS vide au kilomètre 40 ou un dérailleur électrique (Di2, eTap) qui tombe en rade en plein milieu d’une ascension, c’est le genre de souvenir dont on se passerait bien.

Préparer son vélo, c’est déjà commencer à rouler. Une machine propre et bien réglée, c’est l’assurance de ne se concentrer que sur une chose : le plaisir du paysage et l’effort.

Bonne route