C’est le grand débat qui anime les sorties club et les forums de passionnés : quel pédalier monter sur son vélo de route ? Si vous avez déjà eu l’impression de “buter” dans une pente à 10 % ou, au contraire, de pédaler dans le vide en pleine descente, c’est que la question du braquet est au cœur de votre pratique.

Entre le pédalier double standard et le compact, le choix n’est pas qu’une affaire de look, c’est surtout une question de jambes et de terrain de jeu.

Le pédalier double (53×39) : pour envoyer les watts

Le double standard, c’est l’héritage des pros. Avec un grand plateau de 53 dents et un petit de 39, il est taillé pour la vitesse pure.

• Ses points forts : Une puissance maximale sur le plat et en faux-plat descendant. Vous ne “moulinerez” jamais, même à 50 km/h.
• Ses limites : Dès que la route s’élève sérieusement (cols de montagne, murs à plus de 8 %), le 39 dents devient vite un calvaire pour quiconque n’a pas un entraînement de haut niveau. C’est le meilleur moyen de se mettre “dans le rouge” trop tôt.

Le pédalier compact (50×34) : le couteau suisse

Apparu pour offrir plus de polyvalence, le compact s’est imposé comme le standard pour 90 % des cyclosportifs.

• Pourquoi on l’aime : Avec un petit plateau de 34 dents, on peut grimper avec une cadence de pédalage plus fluide. C’est le choix de la raison pour affronter les Alpes, les Pyrénées ou simplement pour finir une sortie de 100 bornes sans avoir les jambes en béton.
• Le bémol : Sur les portions très roulantes, certains coureurs puissants peuvent se sentir limités par le plateau de 50, surtout s’ils utilisent une cassette avec un petit pignon de 12 dents.

Alors, comment trancher ?

Pour faire le bon choix, oubliez un instant l’ego et regardez votre réalité :

1. Votre terrain : Si vous habitez dans une région plate comme la Beauce, le double a du sens. Si vous croisez régulièrement du dénivelé, le compact est indispensable.
2. Votre profil : Vous êtes plutôt du genre “tout en force” ou vous préférez la vélocité ? Le compact pardonne davantage les jours de méforme.
3. L’alternative Mid-Compact : Entre les deux, le 52×36 gagne du terrain. C’est souvent le compromis idéal pour ceux qui veulent de la vitesse sur le plat sans trop sacrifier les ascensions.

L’astuce en plus : N’oubliez pas que votre cassette arrière joue aussi un rôle crucial. Un pédalier compact couplé à une cassette 11-32 vous permettra de grimper n’importe quel col, même avec un manque de préparation.

Bref, avant de changer votre transmission, analysez vos parcours habituels. Le meilleur pédalier, c’est celui qui vous permet de prendre du plaisir sans finir chaque montée à l’agonie !