In de afgelopen jaren zijn video’s die steroïden promoten honderden miljoenen keren bekeken op TikTok, wat zorgen baart over hun impact op jongeren die streven naar het ideale lichaam. Deze video’s, gericht op tieners en jonge volwassenen, minimaliseren de risico’s van het gebruik van anabole steroïden, wat op de lange termijn de gezondheid van gebruikers in gevaar kan brengen.

Een recent rapport van het Center for Countering Digital Hate (CCDH), een NGO die zich inzet tegen gevaarlijke online inhoud, onthulde dat deze video’s die steroïden promoten in de afgelopen drie jaar 587 miljoen keer zijn bekeken op TikTok, waarvan 420 miljoen keer door gebruikers tussen 18 en 24 jaar oud.

Deze video’s nemen een nonchalante houding aan ten opzichte van het gebruik van op testosteron gebaseerde anabole steroïden, waarbij technieken worden getoond om ouders te misleiden, zoals doen alsof ze vitamines innemen. Hashtags zoals #teenfitness of #teenbodybuilding worden ook gebruikt om specifiek tieners te targeten. De hashtag #steroid op TikTok heeft alleen al 740 miljoen views, wat de omvang van het probleem benadrukt.

Het is belangrijk op te merken dat de verkoop van steroïden doorgaans illegaal is in de meeste landen zonder medisch voorschrift. Ondanks dat lijkt TikTok een platform te zijn dat bevorderlijk is voor de promotie van deze potentieel gevaarlijke stoffen.

Het rapport van CCDH wijst op sociale druk en opgelegde schoonheidsnormen voor mannen, waarbij wordt benadrukt dat het idee om een gespierd lichaam te moeten bereiken, vaak gezien als de “Avengers”-standaard, jonge mannen beïnvloedt. De gespierde superhelden uit de Marvel-films, vaak geïdealiseerd, dragen bij aan deze perceptie.

De aantrekkingskracht van steroïden bij jongeren kan ook worden aangewakkerd door de indrukwekkende fysieke transformaties van acteurs in deze films, hoewel het gebruik van steroïden door deze beroemdheden niet altijd bevestigd is.

CCDH heeft 35 invloedrijke accounts geïdentificeerd die sterk betrokken zijn bij de promotie van steroïden, in samenwerking met winkelsites. Deze influencers hebben samen bijna twee miljoen volgers, wat het belang van sociale media bij de verspreiding van deze inhoud onderstreept.

Hoewel TikTok onlangs video’s die verband houden met de promotie van steroïden heeft verwijderd, benadrukt CCDH de noodzaak voor het platform om zijn veiligheidsmaatregelen te versterken en de gemeenschapsregels te handhaven om de promotie van mogelijk illegale en gevaarlijke stoffen te voorkomen.